| La nature de cet objet légendaire a connu de
nombreuses évolutions : pierre, coupe, etc. Sa forme de
coupe résulterait initialement d'une évolution du
chaudron du Dagda de la mythologie celtique. Ce
chaudron, plein de sang bouillant, servait à conserver
la « lance vengeresse » (lance de Lug), une arme capable
de dévaster à elle seule des armées entières, il était
également capable de redonner vie aux morts.
Ce n'est qu'au début du XIIIe siècle que le
récipient évoqué par Chrétien de Troyes se christianise
: Robert de Boron l'assimile au Saint Calice des
Évangiles (la coupe utilisée par le Christ lors de la
Cène), donnant ainsi naissance au « Saint Graal ». Ancré
dans la culture populaire, le Graal inspirera pléthore
d'œuvres. La lance vengeresse, elle aussi christianisée,
est devenue la lance de Longin, le soldat qui a percé le
flanc du Christ.
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